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CLARINETTE BASSE - SOMMAIRE HISTORIQUE DE LA CLARINETTE BASSE EN SI BEMOL (SIb) - DESCRIPTION DE LA CLARINETTE BASSE - UTILISATION DE LA CLARINETTE BASSE - LA CLARINETTE BASSE EN MUSIQUE CLASSIQUE - LA CLARINETTE BASSE EN JAZZ - LA CLARINETTE BASSE AUJOURD'HUI - FABRICANTS DE CLARINETTES BASSES - DIFFÉRENTS MODÈLES
La clarinette basse fait partie de la grande famille des clarinettes. Elle s'exprime une octave en dessous de la clarinette droite en Sib. Vu l'importance prise par l'instrument, nous lui consacrons un chapître spécial. De nombreuses tentatives ont précédé la conception de la clarinette basse. C'est à G. LOTT que semble revenir l'invention de la clarinette basse dans les années 1770, à Paris, sous le nom de "Basse-tube". - Puis, aux environs de 1793, le nom de clarinette basse apparaît pour la première fois avec Heinrich GRENSER, avec sa Klarinetten-Bass. L' instrument ressemble à un basson, possède déjà une large tessiture, et trouve alors sa place dans les fanfares militaires. - On peut lire dans les archives que le Concerto pour clarinette de MOZART est interprété avec une Klarinetten-Bass. La clarinette utilisée par STADLER n'est pourtant pas une clarinette basse au sens actuel du terme, mais une clarinette cor de basset. - En 1807, le facteur d'instruments, DESFONTENELLES construit à Lisieux une une clarinette basse à treize clés, qui ressemble un peu au futur saxophone. D'autres modèles sont élaborés par une succession de luthiers, parmi lesquels il faut mentionner DUMAS, PAPALINI, SAUTERMEISTER, STREITWOLF, CATTERINI, puis en en 1832 Isaac DACOSTA et Auguste BUFFET. - Mais c’est Adolphe SAX, inventeur du saxophone, qui va apporter en 1838 les perfectionnements essentiels à l’instrument. Ce génial fabricant belge ajoute un pavillon recourbé en cuivre à l'instrument, et, tout en améliorant sa justesse, agrandit sa tessiture et enrichit la beauté du timbre. La clarinette basse connaît alors un certain succès... - En 1839, WIEPRECHT et SKONA, facteurs d'instruments, construisent le "Batyphon", sorte de clarinette contrebasse en Ut. La clarinette basse sera employée comme instrument d’orchestre jusqu'en 1960. Ce n'est que relativement tard, que des compositeurs commencent à écrire pour mettre en valeur comme soliste ce magnifique instrument. La clarinette basse se voit alors d'avantage engagée dans les compositions contemporaines. La clarinette basse est un instrument de musique qui associe un corps en bois, rectiligne et à perce cylindrique, à des éléments recourbés métalliques, bocal et pavillon (voir photo ci-dessus). -
Les deux corps de la clarinette basse, droits, sont généralement
en ébène, comme dans une clarinette traditionnelle.
L'option "palissandre" donne à l'instrument de beaux
reflets violacés. - Le bocal, qui, dans les clarinettes basses, remplace le barillet en ébène de la clarinette droite, est en maillechort argenté. Il est cintré, comme celui d'un saxophone, et possède deux options d'angulation. Tout comme le barillet de la clarinette droite, le bocal possède aussi la fonction de permettre l'accord de l'instrument. De plus, la forme coudée du bocal donne au clarinettiste la possibilité de jouer assis. - Le pavillon de la clarinette basse est réalisé en laiton argenté. Comme l'instrument est lourd avec ses 3 kgs et demi, il possède, pour remédier à cet inconvénient, une béquille ajustable antidérapante, permettant de le faire reposer à terre, soulageant ainsi le musicien de ce poids relativement élevé. Il faut toutefois signaler que nombre de musiciens de jazz préfèrent utiliser leur clarinette basse à la manière d'un saxophone, en "chorussant" debout. La clarinette basse en si bémol (SIb) est fabriqué au diapason 440 ou 442, mais elle sonne exactement à l'octave en dessous de la clarinette droite en si bémol. Cependant, nous avons vu que la tessiture de la clarinette basse, lui permet même de descendre jusqu'à à l'ut grave. Les deux instruments sont donc nettement différenciés tant par leur forme que par leur registre. * NOTE RÉCAPITULATIVE CONCERNANT LA FAMILLE DES CLARINETTES BASSES - Les clarinettes basses ont toutes en commun d'associer des corps à perce cylindrique en bois, avec des éléments métalliques recourbés, bocal et pavillon. - La famille des clarinettes basses (clarinette basse, clarinette contralto en mi bémol, clarinette contrebasse, comme les clarinettes alto et cor de basset), répertorie des instruments plus longs que les autres - ce qui est logique - pour l'obtention de sons plus graves. La clarinette basse en SIb (si bémol) possède un son magique, voluptueux, et chaud. Elle permet une très grande finesse dans les nuances. Elle a aujourd'hui de très nombreusx adeptes, tant dans la musique classique que dans le jazz. Dans l'orchestre, la clarinette basse souligne des basses délicates, s'unit à d'autres instruments pour installer des fonds. En solo, elle envoûte par son timbre sensuel, velouté et mystérieux. LA CLARINETTE BASSE EN MUSIQUE CLASSIQUE La première fois utilisation de la clarinette basse remonte vraisemblablement à 1836, dans les Huguenots de MEYERBEER puis un peu plus tard dans le Prophète. En 1848, WAGNER, l'introduit dans "Lohengrin". L'instrument est ensuite repris par VERDI, mais encore toujours discrètement fondu dans l'orchestre. Bien que la clarinette basse existe depuis le 18 ème siècle, ce n'est que depuis les années cinquante que les compositeurs ont découvert l'énorme potentiel de l'instrument en temps que soliste. Dans son ballet "Casse-noisettes", TCHAIKOWSKI exploite avec bonheur le contraste entre clarinette basse et celesta. On relève quelques grands solos de clarinette basse, peu connus, il faut le dire, à l'image de beaucoup d'œuvres de musique contemporaine. Citons : Ann CALLAWAY Concerto pour clarinette basse et orchestre de chambre ; Dietrich ERDMAN : Concerto pour clarinette basse et orchestre ; Donald MARTINO : Triple Concerto pour clarinette, clarinette basse, clarinette et contrebasse ; onathan RUSSELL : Double concerto pour clarinette basse ; Pierre BOULEZ : Canons en textes latins, pour voix, clarinette & clarinette basse.
Si la clarinette basse se distingue aujourd'hui comme instrument soliste, elle s'associe aussi volontiers à d'autres membres de la famille des clarinettes, à la recherche d'effets insolites : des duos, trios ou quartets de clarinettes sondent alors (presque) tous les registres de l'instrument. Des noms de grands jazzmen sur clarinette basse sont à retenir, tels Eric DOLPHY, Buddy de FRANCO, James CARTER, Don BYRON, John SURMAN, Jimmy GIUFFRE, Benny MAUPIN, David MURRAY, Michel PORTAL, Yann GARBARECK et Tony SCOTT. Ces clarinettistes ont fait souvent de la clarinette basse leur instrument de prédilection. Aujourd'hui la clarinette basse s'impose de plus en plus comme instrument soliste, tant en musique classique qu'en jazz, avec aussi ses étranges possibilités, comme le slap. Elle est devenue un instrument incontournable des compositeurs contemporains : Pierre BOULEZ l'a en effet souvent exploitée dans ses œuvres. Dans la musique de Jazz, Michel PORTAL, Jan GARBAREK, Tony SCOTT continuent à faire connaître cette étonnant instrument. La clarinette basse est proposée par les grands fabricants d'instruments de musique et de clarinettes : BUFFET-CRAMPON (clarinette basse d'étude en SIb et clarinette basse en SIb prestige) ; SELMER (clarinette basse en SIb 25 II) ; LEBLANC (clarinette basse en SIb 430 S, clarinette basse en SIb Esprit et clarinette basse Vito en resine) ; YAMAHA (Clarinette basse en SIb YCL622II et Clarinette basse en SIb YCL621II)
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