MICROPHONE DESCRIPTION

Le microphone appelé plus généralement micro, se présente généralement comme un cylindre métallique allongé, coiffé d'une grille arrondie à son extrémité supérieure, et muni d'un système de connectique XLR, à l'autre. Bien entendu les fabricants de microphones ont largement débordé ce schéma type.

FONCTIONNEMENT DU MICROPHONE

Le microphone est un transducteur électroacoustique analogique. Le fonctionnement du microphone rappelle celui de l'oreille humaine : il possède comme elle une membrane, le diaphragme ou capsule, qui capte les variations de pression de l'air engendrées par le son, et produit un flux électrique, tout comme les vibrations du tympan génèrent un influx nerveux.

Les vibrations de la membrane sont en effet transformées en signal électrique par un couple électro-magnétique, contenu dans le tube du microphone. Le courant est envoyé à la table de mixage, où il est alors préamplifié est dispatché vers divers instruments de studio. L'ampli acoustique et les enceintes de la cabine de mixage permettent l'écoute amplifiée du son, alors qu'un enregistreur, magnétophone ou autre, a pour objet de le mettre en mémoire.

Chaque microphone possède ses qualités propres et est adapté à un type précis d'enregistrement. On pourrait presque dire qu'il existe un microphone par type de son, un micro pour chaque utilisation.

Pour comprendre le fonctionnement d'un microphone, il faut analyser ses deux caractéristiques principales qui sont la directivité et la sensibilité.

DIRECTIVITÉ DU MICROPHONE

La directivité du microphone représente sa réceptivité à la provenance du son. Selon que le microphone capte les sons largement autour de lui ou dans un espace délimité, on dira qu'il est omnidirectionnel, cardioïde, hypercardioïde, ultracardioïde (shot gun) ou bi-directionnel (en huit).

Un microphone a généralement une directivité fixe. Cependant certains micros électrostatiques de studio ont une directivité variable, qui se règle par une petite molette située derrière le corps de l'appareil. La directivité du microphone relève d'un système acoustique, acheminant le son à la capsule par une sorte de "tuyauterie".

SENSIBILITÉ DU MICROPHONE - CHOIX D'UNE TECHNOLOGIE

L'ingénieur du son a le choix entre différentes technologies de microphones. Ceux-ci présentent selon le cas, plus ou moins de robustesse, une plus ou moins grande sensibilité : microphones dynamiques, microphones à ruban, microphones à électrets, microphones électrostatiques à condensateurs ou à lampes etc.. Les meilleurs microphones sont les micros électostatiques à alimentation fantôme et les micophones à ruban.

MICROPHONE DYNAMIQUE

Le microphone dynamique est robuste, et encaisse de fortes pressions acoustiques ce qui justifie son emploi en sonorisation. Mais son manque de finesse le rend inapte au travail exigeant du studio d'enregistrement.

Son principe de fonctionnement repose sur les lois de l'électro-magnétisme : le microphone dynamique comporte une membrane vibratile reliée à une bobine aimantée, qui en oscillant autour d'un aimant fixe, induit un signal électrique.

* Le micro Shure est le plus célèbre microphone dynamique. Cependant des micros comme le PL 80 ELECTROVOICE, présentent aujourd'hui des performances supérieures.

Le microphone dynamique est plebiscité pour la scène, en raison de sa légendaire robustesse, et aussi de sa relativement faible sensibilité qui diminue le risque d'effet Larsen.

MICROPHONE À RUBAN

Le microphone à ruban obéit au même principe électroacoustique que le microphone dynamique. Mais dans ce cas un seul ruban métallique souple, situé entre les deux pôles d'un aimant, tient lieu à la fois de diaphragme et de bobine. L'oscillation de ce ruban soumis à la pression acoustique génére le signal.

Le microphone à ruban, et notamment celui à double ruban font partie des meilleurs micros actuels. Le microphone à ruban accepte une forte pression sans perte de qualité, et delivre un son chaud et naturel. Sa courbe linéaire ne présente pas de bosse dans les hautes fréquences, ce qui le rend particulièrement apte à l'enregistrement numérique.

* Un remarquable microphone à ruban : le R 122 de ROYER

MICROPHONE ÉLECTROSTATIQUE (MICROPHONE STATIQUE)

Le microphone électrostatique fait appel quant à lui à un procédé de modulation d'électricité statique. Le diaphragme du micro, membrane revêtue intérieurement d'une fine pellicule d'or, capte un flux d'électricité statique généré par une plaque parallèle soumise à la tension d'un condensateur. La vibration de la membrane module ce flux et crée le signal.

ALIMENTATION FANTÔME - IMPÉDANCE DU MICROPHONE ÉLECTROSTATIQUE

Le microphone électrostatique nécessite une alimentation dite "fantôme", qui arrive en XLR par le câble micro. Cette source électrique autorise l'activité d'un préampli à circuits intégrés ou à lampes qui renforce le signal.

Le microphone dispose d'une impédence interne, et il est vivement recommandé que l'impédance de charge soit adaptée à l'impédence interne.

D'une étonnante sensibilité, le microphone électrostatique dispense un son riche d'une définition parfaite, qui fait de lui le nec plus ultra des microphones de studio.

* NEUMANN GmBh est connu à juste titre dans le monde entier pour la qualité exceptionnelle de ses microphones électrostatiques à condensateurs.

MICROPHONE À ÉLECTRETS

Le microphone à électret fonctionne selon le même principe que le microphone électrostatique. Mais dans ce cas, un composant diélectrique, l'électret, présentant un état de polarisation électrique quasi-permanent, remplace le condensateur.

Le microphone à électret utilise une alimentation fantôme en technique studio, ou des piles internes pour la scène. Ce microphone est d'une excellente sensibilité, et ses performances se rapprochent de celles des microphones à condensateurs, sans toutefois parvenir à les égaler.

Signalons ici, quelques grands fabricants de micophones haut de gamme : NEUMANN, ROYER, SENNHEISER, ELECTROVOICE.
* Un bon microphone à électrets : le PCM de SONY

MICROPHONE À LAMPES

Le microphone à lampes est un micro électrostatique dont la préamplification à circuits intégrés est rempacée par un système à lampes, ce qui lui confère une indiscutable qualité, avec un son chaud et "vintage". Cependant pour d'évidentes raisons économiques et pratiques ce microphone n'est que rarement employé. Parmi les micros à lampes du très haut de gamme le NEUMANN M-150 (5.500,00 €), micro omnidirectionnel à lampe, à plus modeste le MXLV69 MOGAMI (375,00 €)

MICROPHONE STUDIO - MICRO STUDIO

Les microphones de studio doivent répondre aux normes d'extrême qualité de l'enregistrement professionnel : fidélité de reproduction, sensibilité, définition, clarté et finesse du son, peu de bruit de fond, pression sonore possible maximale.

Pour une large bande passante et une très bonne courbe de réponse transitoire, le microphone électrostatique est ce qu'il y a de mieux (vu la légèreté de la membrane au lieu et place de la lourde bobine du microphone dynamique). La fragilité du microphone statique est plus facilement tolérable en studio qu'en extérieur, et la console délivre toujours l'alimentation fantôme indispensable, en connectique XLR.

On choisira le micro éléctrostatique pour la voix, les bois, les cuivres, la guitare, l'orgue, le piano et autres claviers acoustiques. Les micros statiques de studio les plus utilisés sont le NEUMANN U 87 ai, U 89 i, TLM 170 i et KM 184 (électrostatique), SHURE KSM44 (statique à transistors), AKG C414(statique à transistors), voire AKG C 3000 (à electrets).

Le microphone à ruban est également très utilisé pour des enregistrements fins de grande qualité. Par exemple le R 122 de ROYER sera le plus approprié pour une prise de son de guitare classique.

Pour les pressions acoustiques plus élevées (enregistrement batterie etc) on utilsera des microphones dynamiques (ELECTROVOICE PL 20 pour grosse caisse) ou SENNHEISER MD 441 pour la caisse claire - les micros electrostatiques restant favoris pour les cymbales (NEUMANN, TOA)

MICROPHONE USB (MICROPHONE À CONNEXION USB)

Le microphone USB s'est développé avec l'essor de l'informatique musicale (MAO) et avec la technologie du studio d'enregistrement virtuel ou VST. Un rêve pour les home studios !

Microphone USB

DMI-2 NEUMANN XLR/USB

Il y a lieu de distinguer l'enregistrement d'un instrument électronique, de la prise de son d'un instrument de musique acoustique. En effet, les instruments électroniques, synthétiseurs, orgues numériques, samplers etc. délivrent un signal électrique qui peut être enregistré directement sur une entrée ligne de la table de mixage, alors que la prise de son d'instruments acoustiques nécessite l'emploi de microphones.

ENREGISTREMENT SONORE - PRISE DE SON ET MICROPHONE

Inutile de dire que la prise de son est infiniment plus délicate que l'enregistrement en ligne, et qu'elle nécessite non seulement la compétence technique de l'ingénieur, mais aussi un vrai talent d'artiste et de musicien : la prise de son est à la croisée d'impératifs techniques et de dispositions artistiques. Aussi et l'ingénieur du son aura besoin d'une réelle culture musicale en sus de ses connaissances purement scientifiques.

L'ingénieur du son fera évidemment d'abord appel à son savoir-faire technique : il devra avoir une bonne connaissance du micro qu'il va utiliser, quelles sont ses caractéristiques, son diagramme polaire (courbes de réponse en fréquence en fonction de l'angle d'incidence avec la source sonore). Les courbes de réponse du micro varient selon que l'on est en champ direct ou en champ diffus, en fonction de son diagramme de directivité, et selon que l'on utilise une petite ou une large membrane, etc. L'ingénieur du son devra choisir alors avec soin la spécificité, le nombre, et le bon emplacement des microphones.

Phase-mètre

Pour disposer les microphones, la règle d'or de l'ingénieur du son sera d'abord de savoir écouter… pour disposer les microphones à l'emplacement ou l'instrument sonne le mieux.

Une prise de son professionnelle stéréophonique réclame au moins deux microphones, ou un microphone stéréo. Il faut savoir que plus on installe de micros, et plus la prise de son se complique : en effet les problèmes d'inversion de phase, rendent nécessaire l'emploi d'un phase-mètre pour tout enregistrement stéréo.

Au cours de l'enregistrement, le preneur de son devra bien entendu respecter cette règle de base d'éviter les distorsions dues à un niveau saturé, aussi bien que le manque de dynamique, du à un niveau d'enregistrement trop faible : l'aiguille du Vu-mètre ou du barre-mètre devra osciller autour d'un niveau aussi proche que possible de 0 Db.

D'autres règles particulières sont à observer, que nous détaillerons à mesure de la prise de son de chaque instrument.

Rappelons que les microphones demeurent le seul moyen d'enregistrer la voix et les instruments acoustiques. Aussi est-il facile de comprendre que ces transducteurs qui sont le premier vecteur de l'acheminement du son, ne souffrent pas la médiocrité et qu'il ne faut pas lésiner sur leur qualité. Les microphones professionnels sont côuteux, certes, mais sur le plan technique, la réussite d'une prise de son dépend incontestablement de chacun des maillons de la chaîne.

L'enregistrement d'instruments électroniques est le plus simple à réaliser puisque les instruments sont pris en "ligne", par entrée directe dans la console, sans nécessiter l'installation d'un micro.

Enregistrer un synthétiseur, une batterie numérique, une guitare ou une basse électrique est d'une grande facilité, puisqu'il suffit de brancher l'instrument sur une entrée de la console. Il est même possible d'enregistrer ces instruments directement en cabine de mixage pour que les musiciens bénéficient d'une qualité d'écoute studio !

L'ingénieur du son se contentera dans ce cas, de régler simplement le niveau du Vu-mètre à 0 Db. Attention de bien rester autour de 0 Db. Ni plus, ni moins ! Autant que possible, pas de corrections ni d'injection d'effets à ce stade, tout ce travail sera fait au mixage. Un compresseur ou des noise-gates pourront seuls être admiis.

Rappelons que les instruments électroniques "matériels" sont souvent remplacés aujourd'hui par des VSTi, et qu'ils peuvent être aussi pilotés par un logiciel MIDI. Dans ce cas, tout se passe sur l'ordinateur avec des logiciels et des banques de sons.

Dans la prise de son, outre la technique d'enregistrement et l'oreille de l'ingénieur, la qualité du microphone est essentielle. Le choix du micro sera fait fonction de l'instrument à enregistrer, mais d'une manière générale, nous donnons une nette préférences aux microphones électrostatiques et aux microphones à lampes ou à ruban.

 ENREGISTREMENT SONORE -  PRISE DE SON D'INSTRUMENTS ACOUSTIQUES

La prise de son de l'orgue en église ou cathédrale fait partie des enregistrements difficiles. Mais avec une bonne petite console, un logiciel d'enregistrement, ou un bon enregistreur portatifs, un casque de qualité et un microphone stéréo NEUMANN condenser SM 52 ou 69 seulement, il est toutefois possible de réaliser un superbe enregistrement.

PLACEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Comme nous l'avons dit à maintes reprises, il faut d'abord ouvrir ses oreilles… Quand la bonne position a été trouvée face à l'orgue, que l'instrument sonne bien avec toutes ses harmoniques, tendez des haubans et placez là un seul microphone stéréo bien dans l'axe.

Pour avoir un enregistrement clair il faut continuer chercher un certain temps, en déplaçant légèrement le microphone, méthodiquement et avec patience.
Vous saurez que vous êtes au bon endroit, lorsque les timbres seront nettement distincts, et qu'un équilibre harmonieux s'installera entre les volumes sonores du pédalier, du grand orgue, du positif et des jeux de récit. Vous pourrez démarrer votre prise de son !

En multipiste, rien ne vous interdit d'ajouter au microphone stéréo central, quelques microphones annexes près de l'embouchure de certains tuyaux, pour donner de la "présence" et récuperer quelques "chuchotements". Dans ce cas, attention aux bruits de sommier et surtout aux problèmes de phase ! En enregistrement multipistes, puis au cours du mixage l'art de l'ingénieur du son est capital.

Nous entrons là dans un domaine tout aussi sophistiqué. Mais notre technique de prise de son de clarinette (technique de Jean-Claude EGRETEAU) donne des résultats exceptionnels, avec un son large et riche en harmoniques.

POSITIONNEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Pour la prise de son stéréo de clarinette nous allons disposer :

- Deux microphones NEUMANN à condensateur type TLM 170 i (ou équivalents), 20 cm environ au dessus du corps supérieur de la clarinette et distants de part et d'autre sur le plan horizontal d'environ 50/60 cm, pour la prise de son du médium.

- Un microphone NEUMANN condenser stéréo SM 69 (à défaut, 2 micros NEUMANN TLM 170 distants sur le plan horizontal d'environ 50/60cml, à 70cm-1m du pavillon, pour capter les sons émis au niveau du pavillon et restituer l'ambiance générale.

Comme d'habitude, l'écoute de l'instrument permettra de définir l'endroit exact où l'émission sonore est la plus belle, pour ajuster le positionnement précis des microphones.

Dans cette configuration, un phase-mètre est indispensable pour éviter toute inversion de phase, problème moyennement difficile à maîtriser dans ce type d'enregistrement stéréophoniique.

L'effet obtenu est saisissant, avec un son dense mais aussi ample, clair et chaleureux. C'est ce son de clarinette allié à celui de l'ogue qui a contribué au succès des disques de Jean-Christian MICHEL.

- La prise de son de clarinette, instrument acoustique, oblige l'interprète à utiliser un casque. Il lui est alors vivement recommandé n'utiliser qu'un seul écouteur pour le play-back, afin que que l'oreille restée libre garde le meilleur contrôle possible du son naturel et de la justesse.

- La prise de son de clarinette ainsi définie peut être réalisée aussi bien en studio qu'en église, cathédrale ou salle de concert. Pas dans les studios de télévision, hélas, où le son est toujours sacrifié à l'image !

- Au mixage, il est bon d'incorporer à l'enregistrement de clarinette une belle réverbération avec un pré-délai entre 40 et 150 ms.

Malheureusement, on ne peut prétendre trouver un microphone capable de réaliser une prise de son de clarinette honorable en dessous d'un certain prix.

Bien entendu nous éliminerons les micros-cravate et autres gadgets bon marché style SD system, SHADOW SH4001 PIEZO, RUMBERGER K1 PLUS, ou SHURE BETA 98 H/C, qui sont totalement insuffisants pour enregistrer convenablement une clarinette.

Micro stéréo NEUMANN
SM 69 pour clarinette

Pour des budgets relativement modestes, on nous a parlé des SENNHEISER 441, SENNHEISER E 906, SHURE KSM 137 SL : hum !

On trouve des micros à électrets corrects chez SONY (série PCM). Pour la scène nous préconisons le PL 80 dynamique hypercardioîde d'ELECTROVOICE. Très valable aussi le RODE NT 2000 utilisé en polarité cardioide.

La prise de son professionnelle de clarinette nécessite des micros éléctrostatiques, hypercardioîdes, à circuits intégrés ou à lampes, à large capsule.

Le haut de gamme se trouve sans conteste dans la classe des micros NEUMANN, au timbre chaud, précis et velouté. Le microphone stéréophonique SM 69 est une pure merveille de finesse, clarté et définition. Il permet une multitude de réglages AB ou XY. Voir détails pour la prise de son stéréo de la clarinette.

POSITIONNEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Une excellente prise de son de la guitare classique, guitare acoustique ou guitare espagnole sera réalisée en plaçant simplement un microphone NEUMANN condenser stéréo, ou mieux encore un microphone ruban stéréo ROYER en face de la table supérieure au niveau de la rosace.

L'ingénieur du son essaiera de maintenir un niveau d'enregistrement aussi égal que possible, afin de garder le contrôle des importantes variations de dynamique engendrées par le jeu du guitariste. Attention aussi aux bruits de manche et autres claquements de l'instrument !

Au mixage, incorporer une réverbération avec un pré-délai assez court.

Le piano est un instrument également difficile à enregistrer à cause de la richesse de ses harmoniques et de l'importance de ses écarts dynamiques. la prise de son est assez complexe. Elle exige avant tout un parfait accord du piano et une salle d'enregistrement bénéficiant d'un honnête taitement acoustique. Si le sol n'est pas pourvu de moquette, installez un tapis sous le piano.

POSITIONNEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Vous disposerez deux microphones ruban ROYER au dessus de la table d'harmonie, légèrement inclinés vers les cordes : pas trop près, pour éviter de capter les inévitables bruits mécaniques, et pas trop loin toutefois pour bénéficier de la résonance naturelle. Puis vous installerez deux microphones sous le piano pour capter l'ambiance générale et donner de la rondeur.

Il existe aussi la solution de placer des capteurs à gradient de pression sur la table d'harmonie, qui donne de bons résultats.

Vous mixerez sur deux pistes. Il faut chercher pas mal de temps la position et l'orientation des microphones, si nécessaire en comparant différentes prises de son afin d'obtenir le meilleur résultat.

Assez curieusement on peut réaliser d'excellents enregistrements de piano avec de petits moyens : un simple enregistreur digital ZOOM H4 N donne des résultats étonnants.

La voix étant généralement spatialisée au centre de l'espace sonore, inutile de l'enregistrer en stéréo. Vous ferez donc une prise de son mono avec un seul microphone électrostatique NEUMANN, ou ROYER à ruban.

Pour obtenir une totale qualité studio sur la voix, outre la qualité du transducteur, il y a lieu de placer devant le micro un "pop screen", c'est à dire un écran qui va filtrer les "pops". Ce fin tissu, un bas tendu sur un cercle par exemple, évitera les saturations dues au souffle, provoquant les désagréables pops. Enfin bien recommander au chanteur de se tenir à une distance la plus constante possible du micro, de manière à ce que le VU-mètre oscille au plus près de 0 Db sans sauter dans le rouge !

PRISE DE SON CHANTEUR • ENREGISTRER SA VOIX • ENREGISTRER EN MONO

En home studio, si vous n'avez pas d'ingénieur du son pour enregistrer votre voix, faites quelques prises de son. Écoutez l'enregistrement pour vous assurer par le son de la bonne position du visage par rapport au microphone, et vérifiez sur la bande que les pics du VU-mètre ne dépassent pas 0 Db. Pas besoin de phase-mètre dans cette prise, puisqu'elle est en mono.

POSITIONNEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Quel microphone utiliser pour enregistrer la voix ? Un seul microphone NEUMANN condenser cardioïde à environ 30 cm de la bouche du chanteur. Compte tenu des inévitables "pops" il est judicieux d'intercaler entre le visage de l'artiste et le micro un filtre anti-pops, c'est à dire un bas tendu sur un cercle spécialement conçu à cet effet.

Il faudra bien recommander aussi à l'exécutant de bouger le moins possible, et de chanter d'une voix égale pour éviter les pics de saturation.

ENREGISTREMENT CHORALE STUDIO OU CATHÉDRALE

Dans une chorale, il ya souvent un ou deux chanteurs qui ne chantent pas très juste (manière élégante de dire qu'ils chantent faux). C'est pourquoi il vaut mieux installer les meilleurs chanteurs devant.

Dans les configurations complexes d'enregistrement de chœurs, le placement des microphones et le réglage de la table de mixage peuvent requérir de longs moments d'essais.

POSITIONNEMENT DES MICROPHONES ET PRISE SON

Aussi, pour réaliser une prise de son simple et malgré tout de qualité, placez un seul microphone stéreo NEUMANN condenser S 52 sur une perche, face à la chorale, à environ 2m.50 de haut. Vous serez étonné du résultat !

Photo : Jean-Christian MICHEL, au cours du mixage d'un enregistrement réalisé avec Kenny CLARKE et les Chanteurs de SAINT EUSTACHE au studio de Michel MAGNE - Château d'Hérouville

Sonorisation Concert
Matériel de studio professionnel audio

Sonorisation concert en extérieur

Comme en studio d'enregistrement, le travail de l'ingénieur du son sera méthodique :

- La première chose à faire est de bien choisir l'emplacement des "façades" destinées au public, et des "retours" destinés aux musiciens.

- Le son des retours alors coupé, l'ingénieur du son s'attachera à régler uniquement du son des façades. Ayant éliminé tout effet Larsen, puis cerné, corrigé ou amélioré les défauts acoustiques de la salle par une équalisation appropriée, il pourra se consacrer soigneusementà la balance des instruments, pour se rapprocher au plus près du "son du disque", à un niveau sonore agréable et confortable pour les auditeurs.

- Ensuite, ayant coupé cette fois-ci le son des façades, il balancera le niveau des "retours musiciens", pour une qualité d'écoute irréprochable : En effet, les interprètes doivent être totalement à l'aise pour jouer, et dans le cas contraire, la magie n'opérera pas au moment du le concert. Un spectacle musical doit être un plaisir pour tout le monde !

- L'ingénieur du son mettra alors enfin tout en marche pour affiner ses derniers réglages.

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