MONTAGNES DE L'HIMALAYA : LA PLUS HAUTE CHAÎNE DE SOMMETS DU MONDE

Himalaya signifie "Séjour des neiges"... Une appellation sans doute bien douce, pour ce monde de rocs et de glace... Car la rigueur du climat de l'Himalaya et les neiges éternelles des plus hauts sommets du monde transcendent tout ce que l'on peut imaginer. Les hautes montagnes de l'Himalaya dévoilent un univers grandiose, où extrême et démesure côtoient le mystère sacré de ceux qui parviennent à y vivre.

L'HIMALAYA, UNIVERS DE L'EXTRÊME

L'Himalaya est la plus colossale chaîne de montagnes de la planète, s'étendant en Asie sur 2.800 Kms - grossièrement au nord de l'Inde - a travers le Népal, le Pakistan, le Tibet et le Bhoutan. L'Himalaya couvre ainsi une surface gigantesquee de plus de 600 000 km².

La chaîne de l'Himalaya, forte de ses cimes vertigineuses qui culminent à 8.850 m. avec le mont Everest, est la plus haute montagne de la planète. Elle est qualifiée pour cela, de "Toit du Monde". En effet, l'Himalaya peut s'ennorgueillir d'une centaine de sommets de plus de 7.000 mètres, de quatorze "huit mille mètres" abrupts, battus par des vents impitoyables ou enfouis dans le brouillard.

PLUS D'UN QUART DU NEPAL DÉPASSE 3.000 MÈTRES

C'est au Népal, dont plus d'un quart du pays dépasse les 3.000 mètres d'altitude, que se trouvent les plus hauts et les plus beaux sommets himalayens : Everest, Lhotse, Cholatse, Ama Dablam, Makalu, Tawesche, Annapurna, Dhaulagiri, Machapuchare, Cho Oyu pour ne citer qu'eux....

Tawesche dans l'immense chaîne de l'Himalaya

L'Himalaya népalais est un extraordinaire théâtre de cimes superbes et meutrières, avec les dénivelées les plus terribles, des glaciers immenses, des températures effroyablement contrastées variant de + à - 40°.

HIMALAYA, TERRE MINÉRALE, HOSTILE ET RUDE, MAIS RÉCEPTACLE DE MYSTÈRES SACRÉS

Par l'implacable dureté des conditions qu’il infige à l'homme pour y vivre, pour ne pas dire survivre, l'Himalaya représente une terre où l'existence humaine semblerait presque impossible. Lieu mythique et sacré, qui perpétuellement exige solidité, courage, volonté, et culte du dépassement de soi : C'est à ce prix que l'Himalaya a vu éclore la spiritualité des peuples qui y habitent, et qu'il continue à tremper d'acier le caractère des grimpeurs qui vont se mesurer à ses fabuleux et terribles sommets.

CONQUÊTE DES SOMMETS DE L'HIMALAYA

L'Himalaya a attisé le désir d'atteindre l'impossible propre aux conquérants de l'extrême : de nombreux alpinistes ont organisé de lourdes expéditions pour déflorer les pics invaincus.

La Première ascension fut celle de la Nanda Devi, à 7.818 mètres (Inde), réalisée en 1936 les alpinistes anglais Noel ODELL et H. W. TILMAN.

Le premier 8.000 m., l'Annapurna, a été conquis par les français Maurice HERZOG et Louis LACHENAL le 3 juin 1950.

L'Everest, sommet de l'Himalaya et point culminant du monde a été vaincu par l'anglais Sir Edmund HILLARY et son sherpa Tensing NORGAY le 29 MAI 1953. Par la suite HILLARY tenta sans succès l'ascension du TAWESCHE... Et ce n'est que le mardi 16 avril 1974, que l'expédition conduite par Yannick SEIGNEUR fit la grande première du TAWESCHE.

HIMALAYA FILM D'ERIC VALLI : L'ENFANCE D'UN CHEF SUR LA ROUTE DU SEL

Le film Himalaya a interpellé Jean-Christian MICHEL (qui a lui même randonné au DOLPO en 1974) à double titre : pour l'authenticité et la somptuosité de ses paysages (bien que moins beaux que ceux de la vallée de l'Everest) et pour sa musique très originale à la fois moderne et ne trahissant pas la tradition tibétaine. La lumière, les couleurs, les expressions de visage et la musique font presqu'à eux seuls la beauté de ce film.

Himalaya, réalisé par Eric VALLI à partir d'un scénario de Louis GARDEL, avec des tibétains promus acteurs, est un film de coproduction franco-britannique, suisse, et népalaise.

Karma WANGIEL, Gorgon KYAP, Lhapka Tsamchoe PASSANG, Thilen EN LHONDUP, Tensing NYIMA LAMA sont les principaux acteurs de ce beau film qui a remporté les "Césars de la meilleure musique et de la meilleure photo" et a été nominé "meilleur film étranger" aux Oscars. La musique du film Himalaya, composée par Bruno COULAIS mêle avec bonheur instruments traditionnels tibétains et mantras (incantations sacrées répétitives) à des polyphonies corses, avec un résultat saisissant.

Le sujet du film HIMALAYA exploite le thème d'un voyage initiatique au Dolpo sur la route du sel, au nord-ouest des hautes montagnes de l'Himalaya. Le vieux chef charismatique TINLÉ, fier, passionné, plein de sagesse et d'humour refuse de laisser KARMA conduire la caravane de yaks porteurs du pécieux sel, car il l'accuse de la mort de Lapka son fils aîné. Malgré la colère de TINLÉ et les oracles d'un chaman, KARMA suivi par les jeunes, met quand même la caravane en route avant la date rituelle. TINLÉ, aidé par son second fils, le Lama NORBU, par son petit-fils et ses vieux compagnons, réagit et décide contre toute raison, de partir à son tour. Entre le vieux chef et la montagne, le duel éternel recommence...

STAGE DE SKI D' ÉTÉ A CERVINIA, ITALIE, HAUTES ALPES

Skieur chevronné, snowboarder, féru d'escalade et d'alpinisme, Jean-Christian MICHEL sympathise lors d'un stage de ski d'été avec un guide de Chamonix : Henri LEBLANC. Au mois de janvier suivant, Yannick SEIGNEUR cherche un médecin pour son expédition en Himalaya, avec pour objectif la première ascension du Tawesche. Henri LEBLANC sera le photographe du groupe. Il propose à Yannick le docteur... Jean-Christian MICHEL.

HÉSITATIONS : EXPEDITION HIMALAYA = DANGER !

Retiré à la campagne dans sa maison d'Aix en Provence pour se consacrer à la musique, Jean-Christian MICHEL ne pratique plus la médecine depuis des années.

D'autre part, s'il est vrai que le le clarinettiste a fait de nombreuses courses difficiles dans les Alpes dans son enfance et son adolescence (le Mont blanc à 13 ans !), par la suite, à cause de ses études, puis de sa carrière artistique, il n'a pas fait de haute montagne depuis longtemps.

Et puis, l'Himalaya c'est autre chose que les Alpes ! Une expédiion en Himalaya n'est pas un simple trekking au Népal ! Les précédentes expéditions ont souvent laissé des traces douloureuses. Qui ne se se souvient du calvaire de Maurice HERZOG... Les hauts lieux interdits ne tolèrent pas de défaillance chez leurs "visiteurs-intrus". Corps à corps sans pitié avec les roches et la glace, où chaque geste procède d'une technique irréprochable et d'une volonté implacable de réussir... Où la moindre erreur précipite dans l'abîme. Où le froid glacial peut geler les mains. Et pour un clarinettiste, les doigts n'est-ce pas réellement vital ?

DÉCISION ET PRÉPARATIFS DE DÉPART POUR L'HIMALAYA

La décision est difficile à prendre n'est-il pas vrai ? Cependant après quinze jours de réflexion Jean-Christian MICHEL finit par accepter la fantastique occasion : une équipée comme celle-là ne se refuse pas. Et immédiatement ce sont des préparatifs entrepris avec méthode, pour assumer la terrible responsabilité de médecin d'expédition en Himalaya, dans les meilleures conditions.

RECYCLAGE CHIRURGICAL ET PHYSIQUE AVANT L'AVENTURE EN 'HIMALAYA

Ce sont alors des journées partagées entre un recyclage médical et chirurgical, l'étude d'observations cliniques publiées sur les expéditions en Himalaya dans le manuel devenu classique de RIVOLIER, et un nouvel entraînement sportif très dur. Escalade, randonnées, vélo, ski, snowboard sont au menu du jour… Une seule petite incartade pour un concert au Canada.

ÉQUIPE DE DURS - ALPINISTES VÉTERANS DE L'HIMALAYA

Le départ a lieu à Orly dans la deuxième quinzaine du mois de mars. Jean-Christian MICHEL rencontre pour la première fois tous les membres de l'expédition :

Yannick SEIGNEUR, légendaire conquérant de l'impossible, aussi brillant que sympa. Serge CACHAT, le fantastique skieur spécialiste des couloirs, Henri LEBLANC guide de Chamonix et photographe, et des vétérans de l'alpinisme himalayen, Paul GENDRE, Louis DUBOST, Jacques BRUGIRARD qui ont déjà à leur actif pas mal de beaux sommets. Enfin, deux cinéastes français spécialisés en haute montagne : Jacques ERTAUD et René VERNADET, à qui l'on devra par la suite la superbe adaptation cinématographique de "PREMIER DE CORDÉE".

Quatorze hommes en tout, décidés à aller jusqu'au bout. Le Boeing 747 fait escale à Tel-Aviv, Téhéran, New-Dehli... avec d'interminables attentes dans les aéroports.

Yannick SEIGNEUR est un des 4 ou 5 grands de l'alpinisme mondial. Ce fabuleux grimpeur, remarquable auteur de nombreux livres d'expéditions himalayennes (Le ciel à pleines mains), a réalisé d'innombrables ascensions difficiles, assorties de quelques très grandes premières.

Célèbre pour ses parcours "directissimes" réalisés aussi bien en saison qu'en hivernales, il a conquis et cumulé les plus beaux sommets, tant dans les Alpes que dans l'Himalaya :

KATHMANDU, NÉPAL - CALENDRIERS-PUB POUR HASCHISCH CENTERS

Les rues de Kathmandu

Et voici KATHMANDOU - nichée dans une vallée entourée de collines, sculptées comme par des courbes de niveau avec d'innombrables "restanques". Le moindre mètre carré a sa valeur pour cultiver quelque chose ! La rivière BAGMATI, fleuve sacré, s'étire paresseusement en longs méandres. Ville fabuleuse à l'odeur de poussière, où des forêts de bambous géants et les eucalyptus se découpent sur le bleu intense du ciel. Ville mystérieuse et grouillante avec ses marchés colorés aux senteurs d'épices, ses drapeaux à prières, ses temples mangés par la jungle ; sa foule pullulante qui marchande, des heures durant, quelques graines pour quelques roupies...

Magma de chair et d'os, d'hommes et d'animaux enchevêtrés. Monde indifférent à la vie et à la mort, avec ses incinérations journalières, coutumières mais toujours émouvantes. Ville où la drogue est en vente libre, mais d'où les camés ont progressivement été bannis.

Temples à Kathmandou

Visite de Thamel, quartier des boutiques, des lieux traditionnels : Pashu Patinath et ses crémations sur la rivière Baghmati, Bodnath Stupa, Badgaon, la Porte d'or et autres lieux pittoresques...

Des gamins accompagnent l'équipe un peu partout et la guident à travers le dédale des rues de Kathmandu. L'un d'entre eux se débrouille en 6 langues différentes et joue vraiment pas mal d'une sorte de petit violon d'artisanat local.

Les habitants du Népal adorent la musique. La nuit, Jean-Christian MICHEL se rend dans des temples insolites pour écouter des musiciens népalais. Le concertiste est parti avec piolet et crampons et n'a pas vraiment pensé à amener sa clarinette : Pas de concert en vue à Kathmandu ! Dommage !!!

MATÉRIEL POUR EXPÉDITION EN HIMALAYA - RECENCEMENT DU MATÉRIEL D'EXPÉDITION

Le temps n'est pas très beau. Et comme il faut attendre un mieux avant de prendre le petit avion qui nous conduiira à Lukla, Yannick SEIGNEUR en profite pour recenser les deux tonnes de matériel de l'expédition :

2000 mètres de cordes, pics et broches à glace, tentes de l'Himalaya, matelas gonflables, sacs de couchage, vivres, conserves, aliments en poudre ou lyophilisés, réchaud Himalaya OmniFuel Primus, etc. et... deux sacs de trekking de 40 kgs chacun, remplis à ras bord de médicaments.

Trois jours ainsi à attendre. C'est l'occasion de mieux connaître Kathmandhu, d'arpenter les environs et de flâner dans son pittoresque quartier commerçant de Thamel... Mais par chance le ciel vient juste de s'éclaircir...

ALTIPORT DE LUKLA AU DÉBUT DE LA VALLÉE DE L'ÉVEREST

Le matin, très tôt, l'équipe s'envole dans de petits monomoteurs vers LUKLA (2800 mètres). L'équipage se pose sur un altiport grand comme un mouchoir de poche au plein milieu des montagnes. LUKLA, est la porte de la vallée de l'Everest, voie d'accès aux plus beaux sommets de l'Himalaya.

La marche d'approche, sorte de trekking en vallée de l'Everest, va permettre à l'expédition de gagner le camp de base en 4 ou 5 étapes.

TREKKING OU TREK POUR DIRE MARCHE D'APPROHE?

Vous avez certainement vu dans des catalogues, des publicités pour des trekkings, un peu partout sur la planète : TREKKING EN HIMALAYA, TREKKING AU NÉPAL, TREKKING AU MAROC, AU PÉROU, TREKKING DANS LE DÉSERT ETC.

Qu'est-ce q'un trekking ? Trekking ou trek vient du mot afrikaans "Trek", qui signifie dur et long voyage. Trekking est le terme qu'emploient aujourd'hui les excursionnistes pour avoir l'air "branché" en parlant d'une simple randonnée en montagne.

Les trekkings se sont développés avec les voyages dans toutes les parties du monde et notamment au Népal en Himalaya : les agences de trekking et autres voyagistes promènent désormais des files de touristes rêvant d'aventure dans des endroits reculés du monde.

C'est ainsi que le trekking s'est développée au Maroc dans l'atlas et dans des endroits aussi divers que le Pérou, l'Islande, le Canada, ou la Tanzanie, fière de son parc du Serengheti ou du Machame Gate, voie d'accès au Kilimandjaro. Le trekking en désert emmène des voyageurs à dos de chameau ou en 4 x 4 dans le Sahara ou d'autres ergs et dunes...

Mais le mot trekking est un mot qui peut éventuellement s'employer aujourd'hui, pour désigner la "marche d"approche" d'une grande course, voire aussi ascension ou expédition en Himalaya.

TREKKING EN HIMALAYA - MARCHE D'APPROCHE DE L'EXPÉDITION DÉPART DE LUKLA

Le long Trekking d'approche

TENSING, le Sirdar ou chef des Sherpas, attend les membres de l'expédition à LUKLA avec sa caravane composée et d'une centaine de porteurs et de Yacks. En 1974 LUKLA n'est encore qu'un hameau avec un lodge principal et seulement quelques maisons.

On ne traine pas dans le petit village, et l'équipe prend tout de suite le départ. C'est alors le début d'une longue marche pour remonter la vallée de l'Everest, par des sentiers souvent escarpés, mais remarquablement bien empierrés.

Porteurs et Yacks, trop lourdement chargés, avancent cependant assez vite et bien régulièrement. La caravane serpente à travers des gorges encaissées où bruissent des torrents aux eaux turquoise. Nous traversons de larges bosquets de rhododendrons géants, des forêts de cèdres et de pins de l'Himalaya, conifères allongés comme des sapins, mais dont les aiguilles ressemblent à celles du pin. Dans les lieux humides, les branches d'arbres se parent de filaments de mousse.

La route est balisée par les emblèmes de la "religion" boudhiste, omniprésente ici comme dans tout le Népal d'ailleurs, avec ses "mani", parfois sculptés dans des galets géants hauts comme des immeubles, ses "chorten" (empilement de pierres sèches) , ses "drapeaux à prières" effilochés et colorés, ses moulins à prière - dont quelques uns tournent en permanence, entainés par une roue à aube dans l'eau claire d'un ruisseau... Les prières sont alors débitées automatiquement : on n'arrête pas le progrès !

CAMP DE BASE EN HIMALAYA

L'EXPÉDITION EN HIMALAYA COMMENCE VRAIMENT - SOUS LA TENTE À 5.000 MÈTRES D'ALTITUDE, MOINS 25 DEGRÉS, LA TEMPERATURE D'UN CONGELATEUR !

Après la huitaine de jours de trekking d'approche, Yannick SEIGNEUR décide, en effet, d'installer le camp de base au bord d'un lac gelé, à 5.200 mètres d'altitude, juste au pied de la montagne sacrée. Site minéral et glacé où les plus beaux sommets de l'Himalaya forment un cirque gigantesque : TAWESCHE, MAKALU, AMADABLAM, EVEREST…

Mais avec l'altitude, l'oxygène se raréfie... Bien terminé le "trekking en Himalaya" !... L'ascension proprement dite va commencer et avec elle les véritables difficultés.

le TAWESCHE est majestueux. Relié au CHOLATSE (6.440m) par une longue arête, il fait exactement face à l'AMA DABLAM et surplombe les villages de PERICHE et DINGBOCHE.

Jean-Christian MICHEL au camp de base du Taboche.
5200 mètres d'altitude et moins 25 ° C sous la tente

C'est un sommet encore vierge, et il est très excitant d'imaginer que nous serons peut-être les premiers hommes à parvenir là-haut. Mais en même temps, chacun est un peu un peu angoissé, car nul n'est sûr d' arriver au sommet. Quelle surprise nous réserve l'avenir ?

Chaque jour, la neige tombe à gros flocons, régulièrement à partir de 13h. La nuit, règne un froid humide atroce : la buée respiratoire se cristallise dans l'air en fines paillettes, qui tapissent de givre d'un blanc éclatant l'intérieur des tentes. Les mouchoirs sont gelés, cartonnés. Engoncés dans nos doudounes spéciales de l'Himalaya, nous claquons des dents...

Tous les soirs, nous mettons nos chaussures mouillées (les chaussures de montagne en plastic n'existent pas encore) au fond du sac de couchage, sans quoi nous les retrouverions comme un bloc de glace le lendemain.

Le manque de pression atmosphérique à cette altitude (à 5000 m. La pression est la moitié de celle du niveau de la mer), fait entrer l'eau en ébullition à 60°... Le thé est servi tiède, et avec –25°c sous la tente, il ne reste pas chaud très longtemps" !

Les hommes de l'expédition se relaient quotidiennement, quel que soit le temps, pour équiper la paroi et monter le matériel d'ascension, chaque jour un peu plus haut : broches à glace, cordes, tentes et vivres...

Tous les membres de l'équipée souffrent du froid, du manque d'oxygène : Rhinites, bronchites, insomnies, céphalées violentes, vomissements et diarrhées forment la toile de fond.

L'oxygène manque : une nuit, un guide de Chamonix se réveille en étouffant. Deux alpinistes font un début d'œdème pulmonaire et sont redescendus en urgence à Kathmandu.

Tous les jours deux heures de soins sont nécessaires. Jean-Christian MICHEL installe un petit hôpital de fortune sous la tente centrale. Les médicaments sont étalés, répertoriés et et classés sur un lit de camp : les soins ont lieu à n'importe quelle heure.

Parfois Jean-Christian MICHEL se prend à rêver à la tiède douceur de sa maison et au confort donné par la civilisation... Mais ne vient-il pas justement en expédition en Himalaya pour apprendre le contraire du luxe et découvrir et apprécier des conditions de vie difficiles, des conditions de survie ?

Au camp de base, cinq personnes vont abandonner, cinq autres ne dépasseront pas le camp 2.

Arrivée au camp 2 - 6200 m.

Le "camp 1 d'altitude" est installé à 5400 mètres, accroché à la montagne sur une plaque de neige pentue. C'est presqu'un bivouac... A cette hauteur, il est vital de boire ses 7 litres d'eau par jour. Il faut alors s'atteler à faire fondre la neige dure de l'Himalaya encore et encore. L'oxygène manque toujours plus. Il est nécessaire de respirer profondément, en hyperoxygénation, pour ne pas risquer l'hypoxie. Alors que nous dormons très mal au camp 1 sur le sol oblique, et parce que les nuits sont toujours horribles à cause du froid, nous apprenons par radio que Yannick vient d'installer le camp 2, à 6200 m.

Après une nouvelle journée d'escalade et d'efforts, Jean-Christian MICHEL atteint le camp 2, judicieusement niché à l'abri de l'aile blanche d'une corniche glacée, au sortir d'un col vertigineux. Une tasse de chocolat plus ou moins chaud l'attend. Comme ce geste est amical, et le gobelet sucré délectable !

Il fait moins 35 degrés. L'air pur et glacé vibre comme du cristal. La nuit miroite d'un éclat inégal, les montagnes scintillent, baignées d'une clarté surnaturelle. Lentement, la lune se découpe sur les sommets.

CATHÉDRALE NATURELLE

Jean-Christian MICHEL médite en grelottant avant l'assaut final. Il regarde le dôme du ciel d'une limpidité extraordinaire, constellé d'étoiles éclatantes, mille fois plus brillantes que nous les voyons au niveau de la mer. Il se souvient des églises, "ouvertes par leur vitrail sur les portes de l'univers"...

Y aurait-il une similitude, un rapprochement à faire entre le symbole de la voûte des cathédrales, et l'enveloppement de l'ogive céleste, qui semble si proche des sommets de l'Himalaya ? Une foule d'idées germent en lui. N'est-ce pas là, en ce lieu mythique que Jean-Christian MICHEL a pensé la première fois à ses futurs Spectacles son et lumière en "cathédrales naturelles" ? Le rêve a des rivages qu'aucun ciel ne limite...

ASCENSION FINALE DU TAWESCHE EN HIMALAYA

Mais la terrible et enthousiasmante réalité reprend vite le dessus. Car le but à atteindre c'est l'ascension du Tawesche ! L'équipement de la paroi finale dure 3 jours ! Et chaque fois, il faut retourner sous la tente humide où il est désormais impossible de dormir tant il fait froid ! Après une autre nuit glaciale, la pâle lueur de l'aube sonne le branle-bas du départ pour l'ascension finale. "Le jour du sommet" s'ouvre sur une journée magnifique, mais terriblement angoissante : Qui, parmi nous arrivera en haut ?

Un passage très périlleux surplombe un à-pic de 1500 m. La corde fixe a été enlevée, car nous en aurons besoin plus loin... Puis c'est une longue étendue neigeuse, où nos traces de pas des jours précédents franchissent les crevasses sur d'incertains ponts de neige...

Carte-itinéraire de l'ascension du Tawesche

- "J'avance doucement, économisant mes forces. Mais me voici au pied de la paroi... Des tuiles de glace s'élèvent jusqu'au col, si loin là-haut. Jumar, piton, assurance mousqueto, jumar corde fixe... Lorsque je regarde en bas, je vois dégringoler sous mes jambes des pentes infinies, j'aperçois beaucoup plus bas le glacier avec ses crevasses et ses séracs... Tout en bas la vallée on peut entrevoir le damiers des champs autour des villages. Des nuages s'effilochent autour de moi... Je halète violemment !"

500 MÈTRES DE GLACE BLEUE DANS UN COULOIR À 80% DE PENTE !

Les derniers cinq cents mètres vont être épuisants. Dans l'air raréfié, chaque mètre, chaque décimètre conquis est une victoire sur soi.

Un couloir de glace bleue presque vertical de plus de 400 mètres semble infranchissable. Il faut l'escalader centimètre par centimètre. Yannick SEIGNEUR est en tête.

Désormais, Jean-Christian MICHEL peine, souffle comme une bête, se bat mais ne renonce pas. Le "jour" de l'ascension du sommet il mettra dix heures pour atteindre la cîme de l'aiguille himalayenne. Dix heures pour gravir 500 mètres ! L'effort est terrible et seule la douleur morale peut faire plus mal. En un mois, les membres de l'expédition auront perdu 10 kilos ...

Jean-Christian MICHEL en Himalaya :
la joie de la conquête d'un sommet

Mais l'ivresse de la réussite est là. En haut du couloir, un col permet de passer sur l'autre flanc, et d'attaquer la cime par une corniche. Yannick qui a déjà atteint le sommet est en train de redescendre. Il souffle aussi âprement lui aussi. C'est rassurant !

Jean-Christian MICHEL parvient enfin au faîte. Tout autour, sous ce mythique sommet de l'Himalaya, désormais vaincu, s'étend à l'infini une mer de nuages. Les plus hauts pics de l'immense chaîne de l'Himalaya jaillissent comme des récifs au dessus de la surface de cet océan des nues, étonnament plat et démesuré.

Oubliée pour un temps la clarinette et même la musique, face à cet échange respiratoire cosmique !

Ou bien n'y a-t-il pas au contraire quelque lien éblouissant entre l'exaltation de cet instant et l'extase que peut offrir la joie d'un concert réussi ?

Contrairement à la montée, la descente semble dérisoire de facilité. Les 400 mètres de couloir glacé sont expédiés à toute vitesse en rappel. Sur le glacier un pont de neige cède sans prévenir. Heureusement une corde fixe est là, et avec le jumar il est relativement aisé de sortir de la crevasse. Mais l'émotion a été forte ! Le camp 2 est rejoint, la joie se lit sur tous les visages.

Défloration d'un sommet vierge, d'un authentique sommet de l'Himalaya, conquête de l'inutile ? Cinq hommes seulement auront connu la joie exceptionnelle de cet instant. Recul de ses propres limites, souvenirs impérissables plus fabuleux que tous les trésors de la terre… Il y a vraiment quelque chose de mystique dans cette extase intérieure, ce dépassement de soi, cette communion totale avec l'Univers ! Aucune photo de l'Himalaya ne pourra jamis rendre la puissance de cette exaltation.

Photo de la mer de nuages, vue du sommet du Tawesche
(Photo Himalaya de Yannick SEIGNEUR)

Jean-Christian MICHEL a gravé cette splendeur dans son cœur : Plus tard, ces émotions de jubilation se retrouveront dans ses compositions, comme une grande lumière, dans la complexité du mystère de sa musique.

SUPERBES PHOTOS DE L'HIMALAYA DE YANNICK SEIGNEUR - FILM DE L'EXPÉDITION TOURNÉ PAR HENRI VERNADET, JACQUES ERTAUD ET JACQUES BRUGIRARD

* Yannick SEIGNEUR n'a cessé de mitrailler avec son Nikon tout au long de l'expédition. Il ramène quelques somptueuses photos de l'Himalaya, simple et glorieux souvenir de cette cette exceptionnelle ascension : Photos des camps, du panorama himalayen au sommet du Tawesche, de l'extraordinaire mer de nuages, des récifs de la chaîne Himalayenne.

*Le réalisateur de télévision Jacques ERTAUD, le cinéaste Henri VERNADET spécialisés dans les films de montagne (Premier de cordée, La grande crevasse) assistés de Jacques BRUGIRARD qui a filmé les images du sommet, on ramené d'exceptionnelles photographies de l'Himalaya et tourné le film de cette expédition. Celui-ci a été diffusé sur France 3.

Retour d'Himalaya

SUCCÈS DE LA 5e EXPEDITION FRANÇAISE EN HIMALAYA

" La 5e expédition française conduite par Yannick SEIGNEUR vient de réussir une grande première dans l'Himalaya. Avec deux tonnes de matériel, 2000 mètres de cordes, 80 kg de médicaments, 14 alpinistes français, 15 sherpas et 70 porteurs ont vaincu une montagne inviolée dans la région de l'Everest, du Makalu et de l'Amadablam. Un monde de roc et de glace où des expéditions dirigées par les Japonais, les Allemands et même le célèbre Edmund HILLARY, vainqueur de l'Everest avaient échoué… "

JEAN-CHRISTIAN MICHEL, MÉDECIN DE LA 5e EXPEDITION FRANÇAISE EN HIMALAYA

" De cette centaine d'hommes, cinq seulement sont parvenus au sommet à près de 7.000 mètres. Parmi eux un alpiniste inattendu : Jean-Christian MICHEL dont la musique résonne encore dans le cœur de chacun.

HIMALAYA HEALTH

• Les conseils ci-dessous ne sont pas destinés aux vieux himalayens qui savent déjà ce qu'il faut faire au cours d'une ascension, mais ils seront utiles à ceux qui partent en trekking ou en expédition pour la première fois. Les problèmes essentiels posés en Himalaya sont respiratoires, digestifs, cutanéo-tendino-musculaires, et centraux liés à l'altitude.

PATHOLOGIES LIÉES AU CLIMAT DU NEPAL - PALUDISME - AMIBES

PALUDISME - De nombreux trekkings et expéditions en Himalaya impliquent un départ à partir de Kathmandhu ou de Pokhara. De nombreux cas de paludisme étant régulièrement signalés au Népal, il convient de s'en prémunir avec de la quinine (flavoquine) ou mieux du Lariam.

L'EAU ET LES LÉGUMES FRAIS - D'autre part, l'eau et les légumes frais sont infestés de germes divers et notamment d'amibes. Il vaut donc mieux éviter de manger des crudités. Il est recommandé de boire des consommations cachetées, ou de l'eau désinfectée avec de l'hydroclonazone. En cas de diarrhée, Ercefuryl (antibiotique intestinal) et Imodium (antidiarrhéique).

PATHOLOGIES RESPIRATOIRES EN HIMALAYA

MANQUE D'OXYGÈNE ET L'HYPOXIE - LE MAL AIGU DES MONTAGNES - RÈGLES DU MONTAGNARD HIMALAYEN. PATHOLOGIES RESPIRATOIRES

Les pathologies de l'appareil respiratoire se rencontrent dès les premiers 3.000 mètres et sont dues au froid conjugué à l'action de virus et de bactéries. Les antibiotiques ne sont pas efficaces sur les infections virales, et agissent mal sur les surinfections bactériennes. Il faut donc accepter le désagrément majeur de rhinites, angines et bronchites, voire de fièvre, souvent durant tout le temps de l'expédition himalayenne, sans qu'il ait de solution radicalement efficace. Les antibiotiques seront utiles pour soigner les surinfections.

Une dose flash de cortisone peut avoir son utilité, en réduisant l'inflammation de l'arbre respiratoire. Des inhalations de Pérubore ou autre peuvent apporter un léger soulagement. Des antiinflammatoires (AINS = Nureflex, Celebrex), des antihistaminiques (Phénergan, Polaramine mais danger de sinusites), des vaso-constricteurs nasaux (Privine, Rhinofluimucyl) vous aideront considérablement à mieux respirer la nuit. Pensez bien à vous munir au départ d'un vrai sac de couchage prévu des températures de -20 à - 40°, car un sac prévu pour le camping est nettement insuffisant et vous passez la nuit à grelotter.

HYPOXIE DUE À L'ALTITUDE (HIMALAYENNE ou AUTRE)

A 5.000 mètres, que ce soit en Himalaya, au Kililimandjaro au Chimborazo, ou n'importe où ailleurs, il y a moitié moins d'oxygène qu'au niveau de la mer. L'hypoxie ou déficience en oxygène provoque d'abord l'essoufflement ; puis viennent les céphalées, les insomnies, les nausées, les vertiges ; le mal aigu des montagnes, beaucoup plus grave, est l'étape suivante. Il se manifeste d'abord par un œdème des extrémités, puis un œdème pulmonaire, une insuffisance respiratoire aigüe, voire dans les cas dramatiques, un œdème cérébral qui peut être mortel.

CONSEILS UTILES POUR UNE ASCENSION EN HIMALAYA

Voici quelques règles de base qui vous permettront d'eviter, de minimiser ou de soigner ces troubles :

1° - Montez lentement et progressivement : pas plus de de 400 m. chaque jour au dessus de 4.000 m., à moins que vous ne soyez très entrainé. Ne vous précipitez pas, ne dépassez jamais votre niveau physique en faisant des efforts trop violents, disproportionnés avec votre rythme habituel. La nuit ou le lendemain vous auriez à le regretter sérieusement !

2° - Hyperventilation - Inspirez et expirez très profondément, en rythmant bien votre souffle sur vos pas (tous les 2, 3 ou 4 pas). N'abusez jamais de vos forces jusqu'à déséquilibrer votre respiration. Au contraire sachez vous arrêter suffisamment longtemps si vous êtes essoufflé. Profitez en pour reprendre haleine, et de vous réoxygéner par de très larges exercices d'inspirations et expirations forcées.

3° - Buvez ente 6 et 7 litres d'eau (désinfectée à la clonazone) par jour, donc presque sans arrêt, toute la journée et avant le coucher. A cet effet prévoir 2 gourdes pour ne jamais manquer d'eau stérile. Le fait de boire beaucoup oblige les reins à fonctionner et protège de l'œdème pulmonaire et cérébral. Dès les premiers signes d'œdème, prendre des diurétiques (Diamox, Lasilix) et de la cortisone (Solupred, Soludecadron) et, en cas de persistance des troubles, redescendre sans tarder d'au moins d'un millier de mètres.

PETITS DÉSAGRÉMENTS QUI ONT LEUR IMPORTANCE

Attention aux ampoules ! Une pathologie apparemment bénigne qui peut gâcher le trekking de débutants. S'entraîner au moins quinze jours avant de partir au Népal pour un trekking ou une expédition en Himalaya. Porter des baskets déjà utilisés pendant la marche d'approche. Coller de l'élastoplaste sur les zones sensibles dès le jour de départ, car il vaut toujours mieux prévenir que guérir. En cas de meurtrissures, malgré ces précautions, le Compeed donne de bons résultats. À défaut coller un élastoplaste directement sur l'ampoule.

J'espère que ces quelques petits conseils vous permettront de profiter de votre séjour dans les meilleures conditions.

Et maintenant, agréable trekking, excellente ascension
et bonne chance pour votre prochaine expédition en Himalaya !

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